Kể từ khi Dark Souls ra mắt, game thủ dường như đã trở nên “cuồng” với những thử thách khó nhằn. Họ khao khát những con boss “khủng”, hệ thống chiến đấu dựa trên quản lý thể lực (stamina), và không muốn được “cầm tay chỉ việc” quá nhiều. Thật thú vị, những yếu tố này cũng là công thức tạo nên một số tựa game sinh tồn xuất sắc.
Là một người dành nhiều thời gian cho thể loại game sinh tồn, tôi thường tìm đến những trải nghiệm thư giãn hơn, đôi khi nghiêng về “cozy game”. Nhưng thỉnh thoảng, tôi lại cần một liều “hiện thực” với sự sinh tồn khắc nghiệt. Môi trường nguy hiểm, sinh vật đáng sợ và cơ chế tập trung vào quản lý thể lực là những điểm mấu chốt thu hút tôi. Thêm vào chút cốt truyện nữa là tôi “đổ gục”.
Game sinh tồn đôi khi có thể trở nên nhàm chán sau một thời gian. Đó là lý do tại sao những tựa game sinh tồn thú vị và thành công nhất thường có độ khó tăng vọt ngay từ đầu. Những game sinh tồn có yếu tố Soulslike hay nhất này buộc bạn phải học cách thích nghi thật nhanh, hoặc đón nhận cái chết.
Chúng tôi tập trung vào các yếu tố Soulslike sau đây để xác định những game sinh tồn nào thể hiện chúng tốt nhất: Boss thách thức, cơ chế quản lý thể lực, kể chuyện qua môi trường (environmental storytelling), ít hoặc không có hướng dẫn chi tiết, và đường cong độ khó dốc.
10. Bellwright
Tạm biệt ngôi làng của bạn
Bellwright thường khiến bạn tự hỏi tại sao mình phải bận tâm xây dựng một ngôi làng ngay từ đầu. Trò chơi giao nhiệm vụ cho bạn xây dựng một khu định cư với mục tiêu tạo dựng một đội quân để lật đổ vị nam tước đang bóc lột dân chúng đến kiệt quệ.
Đạt được mục tiêu đó là một hành trình chông gai, đây chính là điều khiến Bellwright trở thành một game sinh tồn tuyệt vời với yếu tố Soulslike. Bạn bắt đầu từ con số không, và nếu bạn cố gắng đối đầu với bọn cướp khi chưa sẵn sàng, bạn sẽ cảm thấy vô cùng bất lực. Bọn cướp tấn công rất mạnh, và bạn chỉ mặc vài mảnh giẻ rách trên người.
Chiến đấu cũng mô phỏng hệ thống được sử dụng trong Kingdom Come: Deliverance, sử dụng chiến đấu định hướng thay vì chỉ bấm nút thông thường. Thêm vào đó là việc mỗi lần vung vũ khí và đỡ đòn bằng khiên đều tiêu hao thể lực của bạn, và bạn có thể chắc chắn rằng riêng hệ thống chiến đấu đã đủ thách thức để bất kỳ fan Soulslike nào cũng thích thú.
Ngoài việc chiến đấu với bọn cướp và cố gắng chiếm lại các vùng đất, bạn còn phải bảo vệ chính ngôi làng của mình. Khi bạn mạnh hơn, bọn cướp cũng sẽ bắt đầu tấn công làng của bạn. Tôi thường thấy mình chạy vòng vòng trong Bellwright như một con gà mất đầu. Có quá nhiều thứ cần chuẩn bị đến nỗi tôi không biết khi nào bọn đột kích đã giết chết một nửa dân làng của tôi và cướp đi những tài sản quý giá mà tôi vất vả mới kiếm được.
Bạn sẽ cần rất nhiều sự kiên nhẫn để chơi Bellwright.
9. Smalland: Survive The Wilds
Lũ bọ phản kháng
Khi lần đầu chơi Smalland: Survive the Wilds, tôi nghĩ mình sẽ bước vào một khu vườn kỳ ảo, nơi tôi sẽ đóng vai một nàng tiên và có một khoảng thời gian thơ mộng. Tôi đã lầm. Khu vườn đó đầy rẫy những con bọ nguy hiểm, dường như rất thích thịt tiên.
Đừng để vẻ ngoài kỳ ảo của trò chơi này đánh lừa bạn. Nó rất khó. Với vai trò là một Vanguard, bạn được giao nhiệm vụ giúp đỡ các nàng tiên địa phương và thiết lập các trại trong thế giới bên ngoài đầy nguy hiểm. Hầu hết các loài bọ đều lớn hơn bạn, vì vậy bạn về cơ bản đang ở đáy của chuỗi thức ăn. Trò chơi cũng rất giỏi trong việc nhắc nhở bạn điều đó.
Từ những con ong đến những con bọ hung khủng khiếp, hầu như mọi thứ đều muốn ăn thịt bạn. Bạn có thể thuần hóa sinh vật và chơi cùng bạn bè để làm game dễ hơn, nhưng mỗi khi một người bạn tham gia máy chủ của bạn, độ khó của thế giới lại tăng lên. Bạn sẽ không bao giờ có một khoảng thời gian dễ dàng để khám phá hay di chuyển từ nơi này đến nơi khác.
Ngoài ra còn có các con boss rải rác khắp thế giới mà bạn cần đánh bại để mở khóa công thức chế tạo mới. Những con boss này còn thách thức hơn cả những con bọ lăng quăng quanh thế giới. Bạn có thể sẽ chết vài lần trước khi học được chiến lược để đánh bại chúng.
Các cựu binh Soulslike đã quá quen thuộc với kịch bản này.
8. Soulmask
Xây dựng bộ tộc của bạn
Một tính năng quan trọng của hầu hết các game Soulslike là cho phép bạn khám phá theo tốc độ của riêng mình. Chúng không “cầm tay chỉ việc” và mong bạn tự mình tìm hiểu mọi thứ. Soulmask mang đến trải nghiệm tương tự. Ngay khi tôi tỉnh dậy sau một nghi lễ giúp tôi có được một chiếc mặt nạ mạnh mẽ, tôi đã phạm sai lầm khi nghĩ rằng mình có thể một mình đối phó với một trại cướp nhỏ.
Tôi đã chết rất nhanh. Học được bài học, tôi chuyển sự chú ý sang việc xây dựng một bộ tộc thay thế. Soulmask cho phép bạn chơi một mình mà không cần bộ tộc nếu muốn, nhưng nếu bạn muốn vượt qua lũ cướp khác nhau, động vật nguy hiểm và các giáo phái trên thế giới, bạn sẽ cần sự giúp đỡ. Các thành viên bộ tộc cũng đảm nhận công việc sản xuất tại căn cứ, kết hợp một chút yếu tố từ Medieval Dynasty.
Trò chơi thực sự tỏa sáng với hệ thống chiến đấu, ngay cả khi nó khá khó nhằn. Có nhiều loại vũ khí khác nhau trong game và một cây kỹ năng khổng lồ cho phép bạn xây dựng kiểu chiến binh mình muốn. Tuy nhiên, chính chiếc mặt nạ mới là yếu tố khiến Soulmask nổi bật so với những game khác.
Bạn có thể nhập hồn vào bất kỳ ai bạn gặp trong Soulmask, lấy đi tài năng và khả năng của họ. Thậm chí có thể lấy cả ngoại hình của họ. Trong nhiều trường hợp, bạn sẽ cần đánh bại NPC đó trong chiến đấu trước, nhưng một khi đã hạ gục, bạn có thể “Kirby hóa” để đánh bại con boss tiếp theo.
7. Grounded
Nhỏ nhưng có võ
Grounded có vẻ quá kỳ ảo để mang lại trải nghiệm Soulslike, nhưng sau khi chạm trán con nhện sói đầu tiên, bạn sẽ nhanh chóng thay đổi suy nghĩ. Nhện sói chỉ là khởi đầu trong số rất nhiều con boss đáng sợ mà Grounded dành cho những người chơi nhỏ bé như viên sỏi của nó. Giống như nhiều game Soulslike, các trận đấu boss trong Grounded có những đấu trường yêu cầu người chơi phải vượt qua các câu đố và kẻ địch khó nhằn để tiếp cận.
Các trận chiến boss cũng không hề dễ dàng. Mặc dù bạn có thể chế tạo vũ khí và áo giáp từ những con bọ mà bạn đánh bại, nhưng cần có chiến lược để chinh phục nhiều con boss trong game. Một số trận chiến, như Infected Broodmother, thậm chí có thể gây ức chế đến mức khiến bạn muốn bỏ cuộc.
Điểm độc đáo của Grounded là bạn là một đứa trẻ vào cuối những năm 1980 bị thu nhỏ lại đến kích thước còn nhỏ hơn cả kiến. Bạn lạc vào khu vườn sau nhà, nơi về cơ bản trông giống như một khu rừng rậm với vài món đồ quen thuộc như hộp cát và ao nhỏ. Kích thước khổng lồ của mọi thứ cũng mang lại cảm giác Soulslike.
Trong Dark Souls và các phần tiếp theo, thế giới cảm thấy rộng lớn và đôi khi trống rỗng. Nó khiến bạn cảm thấy nhỏ bé so với những mối nguy hiểm to lớn rình rập ngoài kia. Grounded cũng làm được điều tương tự. Mặc dù cảm giác có sức sống hơn một chút, việc nhìn thấy một ngôi nhà lớn, bàn picnic, hay thậm chí là một hộp nước ép khổng lồ cũng khiến thế giới trở nên vĩ đại.
6. RuneScape: Dragonwilds
Rồng chỉ là chuyện nhỏ
Hầu hết các game Soulslike yêu cầu bạn phải chiến đấu vượt qua một số kẻ địch nhỏ trước khi đến với con boss lớn. Tuy nhiên, ngay cả những kẻ địch tầm thường đó đôi khi cũng có thể là một thách thức lớn. Đó chính xác là loại trải nghiệm mà RuneScape: Dragonwilds mang lại. Khi lần đầu chơi game, tôi nghĩ mối đe dọa thực sự là những con rồng. Hóa ra, mọi thứ đến trước con rồng mới là thứ đáng sợ.
Điều này không có nghĩa là các trận chiến rồng không xứng đáng với yếu tố Soulslike. Chúng rất khó và yêu cầu vài lần chết để học hỏi và lên chiến lược trước khi bạn có thể hạ gục chúng một cách đúng đắn. Chỉ là những kẻ địch lang thang khắp vùng đất, và đặc biệt là những kẻ lấp đầy các hầm ngục trong thế giới, cũng khó nhằn không kém.
Một phần lý do khiến những kẻ địch này quá thách thức là RuneScape: Dragonwilds sử dụng hệ thống tăng độ khó dựa trên số lượng người chơi trong một thế giới. Vì vậy, nếu bạn đang chơi với bạn bè, mỗi người bạn tham gia cuộc vui sẽ làm tăng độ khó của kẻ địch trong thế giới.
Đừng quên rằng các cuộc đột kích vào căn cứ của bạn có thể xảy ra bất cứ lúc nào. Vì vậy, ngay cả sau khi vừa dọn dẹp một hầm ngục đã tiêu tốn hầu hết số potion của bạn để vượt qua, bạn có thể thấy mình ngay giữa một cuộc đột kích. Có thể mất một thời gian để hồi phục sau một tổn thất đáng kể như cái chết, đặc biệt là vì bạn sẽ đánh rơi vật phẩm khi chết.
RuneScape: Dragonwilds khó hơn nhiều so với vẻ ngoài tươi đẹp của thế giới mà nó mang lại.
5. V Rising
Đánh boss để đánh boss khác
Chiến đấu với boss trong Dark Souls và các game Soulslike khác có mục đích. Chúng về cơ bản là những “người gác cổng”. Đôi khi bạn đánh chúng để vượt qua một khu vực, lần khác là vì chúng cung cấp một loại vũ khí hoặc khả năng nào đó. V Rising cũng sử dụng các trận đấu boss như một cách để tiến bộ trong game. Tuy nhiên, chúng không chỉ ngăn bạn tiến vào khu vực tiếp theo.
Boss trong V Rising đi kèm với các kỹ năng, vật phẩm hoặc công thức chế tạo nhất định được mở khóa. Ví dụ, đánh bại con boss đầu tiên, Alpha Wolf, sẽ mở khóa khả năng biến hình thành sói. Hình dạng sói cho phép người chơi chạy nhanh hơn trên bản đồ, điều này rất hữu ích khi bạn chạy trốn khỏi kẻ địch áp đảo hoặc ánh nắng mặt trời gây hại.
Những con boss cũng rất thách thức. Chúng thường yêu cầu bạn chế tạo vũ khí nhất định hoặc mặc loại giáp cụ thể để việc chiến đấu với chúng trở nên dễ dàng hơn. Những vũ khí và giáp đó lại đến từ việc đánh bại một con boss trước đó. Về lý thuyết, bạn có thể đánh các con boss theo bất kỳ thứ tự nào, nhưng có một phương pháp nhất định nếu bạn muốn các trận đấu dễ thở hơn một chút.
Chết thường xuyên là một đặc điểm khác của V Rising, và đó là lý do tại sao nó là một game Soulslike tuyệt vời. Rất đáng để thử sức với một con boss để xem chúng có những khả năng gì và những bất ngờ nào khác trong trận chiến, sau đó chết và chuẩn bị tốt hơn cho cuộc chiến thực sự lần sau.
4. Valheim
Thể lực là tất cả
Valheim đã gây bão trong cộng đồng game sinh tồn khi ra mắt. Trước Valheim, các game sinh tồn đi theo cùng một vòng lặp và cơ chế gameplay. Một trong những thay đổi cốt lõi mà Valheim mang đến cho thể loại game sinh tồn là sự nhấn mạnh vào cơ chế dựa trên thể lực.
Cơ chế dựa trên thể lực là một tính năng phổ biến khác của các game Soulslike. Người chơi phải theo dõi việc sử dụng thể lực của mình để đảm bảo họ có đủ năng lượng để tung ra đòn đánh hoặc né tránh đòn tấn công. Nếu không quản lý thể lực tốt, bạn sẽ “lên bảng đếm số”.
Valheim cho phép người chơi tăng thể lực của mình bằng cách ăn thức ăn, với thức ăn chất lượng cao hơn sẽ mang lại sự tăng cường tốt nhất. Bạn sẽ muốn có nhiều thể lực nhất có thể để đối mặt với các con boss trong game. Ngay cả những kẻ địch khác lang thang trong các khu vực sinh thái khác nhau ở Valheim, như những con troll trong Black Forest, cũng yêu cầu suy nghĩ cẩn thận và chiến lược để đánh bại.
Việc Valheim tập trung vào việc đánh bại các con boss để hoàn thành trò chơi, ít nhất là cốt truyện của nó, là một lý do khác khiến nó có yếu tố Soulslike. Sau khi đặt chân lên hòn đảo này, bạn nhanh chóng phát hiện ra rằng có một số con boss mà bạn cần đánh bại để chứng tỏ bản thân xứng đáng. Chúng cũng mở khóa các công thức chế tạo nhất định, nhưng bạn có thể chắc chắn chúng sẽ không dễ bị đánh bại.
Tăng tối đa thể lực là điều cần thiết để sinh tồn trong Valheim, và không có chiếc Grass Crest Shield nào trong tầm mắt cả.
3. Outward
Không có những nhà thám hiểm anh hùng ở đây
Trong hầu hết các game Soulslike, bạn thường cảm thấy như mình là người hùng cuối cùng có khả năng hoàn thành mọi việc. Bạn không phải lúc nào cũng là một anh hùng theo đúng nghĩa đen, nhưng bạn là người được chọn cho những điều vĩ đại. Outward mang đến trải nghiệm tương tự. Bạn bắt đầu chỉ là một “người vô danh”. Bạn là người giữ ngọn hải đăng mà gia đình mắc nợ thị trấn.
Tuy nhiên, cuối cùng bạn được gọi đi du hành và khám phá thế giới. Mặc dù vậy, bạn không thực sự được đào tạo để phiêu lưu, vì vậy mỗi lần bạn bước ra khỏi thị trấn, rất có khả năng bạn sẽ bỏ mạng (hoặc có thể tôi chỉ là người có vận rủi kinh khủng). Outward là một game Soulslike vì nó cố gắng hết sức để nhắc nhở bạn rằng bạn yếu đuối đến mức nào.
Nó cũng sử dụng cơ chế dựa trên thể lực cho chiến đấu, và bạn còn phải để mắt đến thanh năng lượng nữa. Nếu quá kiệt sức, bạn sẽ bị giảm nghiêm trọng khả năng hồi phục thể lực. Cơ hội sống sót thường rất mong manh khi điều đó xảy ra. Thậm chí, tốt nhất là nên tránh chiến đấu khi có thể. Những kẻ địch tầm thường ngoài kia cũng có sức mạnh tương đương với boss.
Nếu bạn từng muốn trải nghiệm cảm giác thực sự khi trở thành một nhà thám hiểm cấp thấp, người chỉ đơn giản là quyết định rời nhà vào một ngày nào đó theo ý thích, thì Outward sẽ mang đến cho bạn một trải nghiệm thực tế. Nó cực kỳ khó nhằn, và vì thời gian là yếu tố quan trọng trong game, mỗi thất bại đều có thể khiến bạn trả giá về lâu dài.
2. Conan Exiles
Đáng sợ và những trận đấu boss cấp thần
Conan Exiles và tôi đã có một quãng thời gian dài gắn bó. Tôi đã sinh tồn trong vùng đất hoang khắc nghiệt này từ rất lâu trước khi Funcom tái cấu trúc hệ thống chất lượng và các cấp độ chế tạo của game. Một yếu tố cốt lõi của Conan Exiles vẫn giữ nguyên kể từ khi ra đời chính là sự tàn bạo của nó. Ngay cả trong cảnh mở đầu, về cơ bản nó đã nói với bạn hãy chuẩn bị tinh thần.
Trong Conan Exiles, mọi thứ đều muốn giết bạn. Có kẻ thù, động vật hoang dã, và thậm chí cả những người chơi khác muốn hạ gục bạn và cướp tài nguyên mà bạn đã vất vả kiếm được. Tuy nhiên, điều thực sự khiến trò chơi này giống các game Soulslike chính là những con boss cấp thần của nó.
Có những thực thể được gọi là Avatar trong Conan Exiles. Chúng về cơ bản là các vị thần. Người chơi có thể triệu hồi Avatar sau khi hoàn thành một số bước và yêu cầu đầy thách thức. Thông thường, chỉ những bộ lạc lớn nhất trên máy chủ mới có đủ sức mạnh và quyền lực để làm như vậy, và họ thường sử dụng chúng để tiêu diệt các bộ lạc lớn khác.
Việc triệu hồi một Avatar khiến một vị thần xuất hiện và gieo rắc sự tàn phá lên căn cứ của ai đó. Nếu bạn là người phải hứng chịu điều này, bạn có thể mong đợi một trong những trận chiến khó khăn nhất trong cuộc đời mình. Chúng không phải là không thể tiêu diệt, đặc biệt nếu bạn cũng có khả năng triệu hồi một Avatar, nhưng chiến thắng sẽ rất vất vả. Tuy nhiên, hương vị chiến thắng sẽ càng ngọt ngào hơn.
1. Enshrouded
Sự pha trộn hoàn hảo giữa Sinh tồn và Soulslike
Enshrouded có sự pha trộn hoàn hảo giữa các yếu tố sinh tồn và Soulslike. Nó lấy bối cảnh trong một thế giới tàn khốc và đổ nát mà chỉ có bạn mới có thể tồn tại, và ngay cả khi đó, với nguy hiểm rình rập. Nó có những hầm ngục đầy thách thức với những kẻ thù có thể kiểm tra cả những thiết lập và kỹ năng tốt nhất của người chơi. Nó cũng có những con boss có thể “xử đẹp” những người chơi không chuẩn bị.
Là một game sinh tồn, Enshrouded đáp ứng nhiều “cơn ngứa” của tôi. Đây là một trong những game multiplayer AA hay nhất mà mọi người nên chơi nếu bạn yêu thích game sinh tồn. Hệ thống xây dựng căn cứ của nó có lẽ là tốt nhất mà tôi từng gặp, và nó sử dụng cơ chế dựa trên thể lực giống Valheim để khuyến khích bạn làm và ăn những món ăn chất lượng cao trước khi lao vào trận chiến.
Về các yếu tố Soulslike, bạn có thể mong đợi một số con boss đầy thách thức mà bạn cần vượt qua. Bạn không chỉ cần tài nguyên mà những con boss này rơi ra để nâng cấp căn cứ của mình, mà chúng còn thường thả ra các vật phẩm mà bạn có thể sử dụng để tạo ra trang bị tốt hơn hoặc thậm chí chỉ là những vật trang trí mới cho căn cứ của mình. Chiến đấu trong Enshrouded không dễ dàng, đặc biệt nếu bạn chọn cách xây dựng nhân vật thiên về cận chiến.
Việc lên cấp cũng chậm, vì vậy bạn sẽ cần cày cuốc rất nhiều bằng cách chiến đấu với kẻ thù yếu hơn, chế tạo và khai thác để kiếm XP. Enshrouded có rất nhiều điều để cung cấp cho cả fan sinh tồn và Soulslike, và bạn có thể dễ dàng mất hàng giờ đồng hồ với trò chơi này.
Những tựa game được liệt kê ở trên là minh chứng cho thấy sự kết hợp giữa sinh tồn khắc nghiệt và cơ chế chiến đấu trừng phạt của Soulslike có thể tạo ra những trải nghiệm độc đáo và hấp dẫn đến nhường nào. Nếu bạn là một game thủ không ngại khó, thích vượt qua thử thách và xây dựng mọi thứ từ con số không, thì danh sách này chắc chắn sẽ mang lại cho bạn nhiều giờ giải trí căng thẳng nhưng đầy thỏa mãn.
Bạn đã thử tựa game nào trong danh sách này chưa? Hoặc bạn biết game sinh tồn nào khác cũng có yếu tố Soulslike đáng chú ý? Hãy chia sẻ ý kiến và trải nghiệm của bạn dưới phần bình luận nhé! Đừng quên theo dõi tingamemoi.com để không bỏ lỡ những tin tức, đánh giá và bài viết chuyên sâu về thế giới game!
