Chrono Trigger, không nghi ngờ gì nữa, là một trong những tựa game JRPG vĩ đại nhất mọi thời đại. Sau khi ra mắt, rất nhiều game đã cố gắng đi theo con đường của nó nhưng đều không đạt được thành công tương tự. Tuy nhiên, đôi lúc, một tựa game xuất hiện và tìm cách khơi lại tia lửa ngày xưa đó.
Đó chính là trường hợp của Sea of Stars. Mặc dù khó có thể gọi đây là một “người kế thừa tinh thần” chính thức — bởi lẽ nó được tạo ra bởi một studio không có mối liên hệ nào với những nhà sáng tạo gốc — nhưng Sea of Stars là một trong số ít tựa game mang lại cho tôi cảm giác tương tự như lần đầu tiên chơi Chrono Trigger.
Hôm nay, tôi muốn đề xuất một góc nhìn khác: Giả sử bạn chỉ có thời gian để chơi một trong hai tựa game này, bạn sẽ chọn game nào? Đó là lý do tôi viết bài này. Tôi sẽ so sánh Chrono Trigger và Sea of Stars ở nhiều khía cạnh khác nhau để xem ai sẽ vượt trội hơn.
Xin lưu ý, tôi yêu thích cả hai tựa game này gần như ngang nhau, vì vậy đây sẽ là một bài viết đầy thử thách. Không dài dòng nữa, và dù cảm giác như phải chọn đứa con yêu thích của mình, hãy cùng xem ai sẽ thắng trong cuộc đối đầu giữa Chrono Trigger và Sea of Stars.
So Sánh Chi Tiết Giữa Chrono Trigger và Sea of Stars
Thiết Kế Hình Ảnh (Visuals)
Trong kỷ nguyên SNES, Chrono Trigger giống như biểu tượng nhan sắc của thời đại đó. Không có tựa game nào có thể so sánh được với vẻ đẹp của nó, và cho đến tận ngày nay, nghệ thuật pixel art, hoạt ảnh, hiệu ứng chiến đấu và mọi thứ khác của nó vẫn trông rất sắc nét và đáng yêu.
Tuy nhiên, với sự tiến bộ của thời gian và công nghệ, không thể phủ nhận rằng Sea of Stars trông và hoạt động mượt mà hơn. Đồ họa, hình ảnh, nghệ thuật pixel của nhân vật, hoạt ảnh của họ trong chiến đấu, môi trường xung quanh, tất cả các yếu tố trong Sea of Stars đều là một bữa tiệc thị giác.
Tựa game JRPG của Sabotage Studio mang đến một diện mạo hiện đại trong khi vẫn gợi nhớ về những tựa game xưa. Đây là sự pha trộn hoàn hảo giữa cũ và mới. Vì vậy, không cần bàn cãi gì thêm, Sea of Stars giành chiến thắng ở vòng đầu tiên trong cuộc đối đầu thân thiện và không hề gây tranh cãi này.
Âm Nhạc (Soundtrack)
Có một lý do khiến nhà phát triển Sea of Stars luôn nhấn mạnh trong mọi chiến dịch quảng bá rằng Yasunori Mitsuda, nhà soạn nhạc của Chrono Trigger, đã sáng tác một vài bản nhạc cho Sea of Stars. Đó là bởi vì Mitsuda thực sự tài giỏi đến thế.
Tuy nhiên, không phải toàn bộ nhạc nền của Sea of Stars đều do Yasunori Mitsuda sáng tác, và, mà không hề có ý chê bai Eric W. Brown, cuối cùng, toàn bộ OST vẫn không đạt đến mức độ cảm xúc như của Chrono Trigger.
Dù là vào những năm 90 hay ngày nay, bất kỳ ai từng chơi Chrono Trigger đều biết đến chủ đề của Zeal, Corridors of Time, hay bản nhạc chính. Nhưng nếu bạn bằng cách nào đó quên mất chúng, hãy thử nghĩ về nhạc nền của Frog. Tôi chắc chắn bạn sẽ nhớ giai điệu của nó.
Thiết Kế Màn Chơi (Level Design)
Sabotage Studio đã tạo ra Sea of Stars sau khi phát triển tựa game đầu tay của họ, The Messenger, một tựa game Metroidvania xuất sắc. May mắn thay, họ đã mang tất cả kinh nghiệm về platforming và thiết kế màn chơi vào Sea of Stars, với những hầm ngục thông minh và sáng tạo.
Nhiều màn chơi trong Sea of Stars bao gồm các câu đố độc đáo liên quan đến các cơ chế gameplay như chuyển đổi giữa ngày và đêm, hoặc sử dụng móc vật lộn để đến phía bên kia. Ngay cả những khu vực thẳng tuột hơn cũng là một niềm vui khi di chuyển qua, dù là lẻn dọc theo vách đá hay nhảy xuống các bệ.
Chrono Trigger cũng có những điểm nhấn của riêng mình, như Lâu đài của Magus hay toàn bộ vương quốc Zeal. Nhưng nó cũng có không ít những hầm ngục gây khó chịu, chẳng hạn như Geno Dome hay Death Peak. À vâng, Tyranno Lair cũng rất tệ. Vì vậy, Sea of Stars mang cúp thiết kế màn chơi về nhà.
Cốt Truyện (Story)
Hòa nhau. Tôi đã hơi lúng túng ở đây vì không thể chọn một trong hai. Mặc dù Chrono Trigger có mục tiêu khá rõ ràng là hạ gục một kẻ phản diện lớn để cứu thế giới (mặc dù ở tương lai), nhưng cách kể chuyện và cách các sự kiện diễn ra qua các dòng thời gian khác nhau lại thật tuyệt vời.
Đây là một trong số ít JRPG có thể xử lý chủ đề du hành thời gian mà không bị lạc vào vô số vòng lặp. Chiến dịch chính cũng kết nối rất tốt với các câu chuyện phụ của các nhân vật thứ yếu, điều này luôn là một điểm cộng.
Mặt khác, Sea of Stars chuẩn bị cho chúng ta bước vào giai đoạn cuối game ngay từ đầu. Các Chiến binh Hạ chí của chúng ta đang huấn luyện để ngăn chặn Fleshmancer, và chúng ta bắt đầu cuộc hành trình để thực hiện điều đó.
Một vài điểm nhấn cốt truyện trong Sea of Stars vượt trội hơn Chrono Trigger, trong khi những điểm khác — chủ yếu liên quan đến các nhân vật phụ — lại không đạt đến cùng đẳng cấp với tuyệt tác của Squaresoft. Vì vậy, cuối cùng, cốt truyện của cả hai game đều đứng ở vị thế ngang nhau. Do đó, đây là một trận hòa.
Thành Viên Nhóm (Party Members)
Chrono Trigger thắng. Điều duy nhất tôi không thích ở Chrono Trigger là nhân vật chính, Crono. Không phải tôi ghét anh ta, nhưng hãy thành thật mà nói, anh ta là một nhân vật chính im lặng, thức dậy vào một ngày bình thường, đến hội chợ và đột nhiên trở thành một chiến binh ra tay cứu toàn bộ hành tinh.
Anh ta không bao giờ đặt câu hỏi về bất cứ điều gì, chỉ liều mạng mỗi ngày để bảo vệ một tương lai mà anh ta thậm chí sẽ không được sống để thấy. Nhưng các thành viên nhóm của Chrono Trigger đã gánh vác trọng trách đó thay cho Crono. Từ Frog anh hùng đến Ayla táo bạo và Magus bí ẩn, mỗi người đều có lý do tồn tại, và tùy thuộc vào kết thúc bạn đạt được, điều đó được phản ánh rõ ràng.
Tuy nhiên, tôi cũng không quá yêu thích các nhân vật chính của Sea of Stars. Dù họ rất quan trọng với cốt truyện, Zale và Valere lại cực kỳ giống nhau. Nếu bạn bỏ tên và ảnh chân dung của họ khỏi hộp thoại, tôi sẽ khó lòng biết ai đang nói.
Và đừng bắt tôi nói về Garl — hay nên gọi là Gary Stu. Vì một lý do nào đó, Sea of Stars cố gắng thổi phồng sự hiện diện của anh ta đến mức tôi không biết nữa, điều đó làm tôi không cảm thấy thoải mái và bắt đầu ít thích anh ta hơn thay vì ngược lại. Càng tệ hơn khi Sea of Stars có một cốt truyện phụ về nhân vật gần như được “vay mượn” trực tiếp từ Chrono Trigger, nên có cả điểm đó nữa.
Nội Dung Phụ (Side Content)
Chrono Trigger thắng. Nghe này, tôi đã suy nghĩ rất kỹ về điểm này, và, dù rất muốn nói rằng Sea of Stars có phần khám phá và nội dung phụ tốt hơn, nhưng một lý do duy nhất đã thay đổi ý định của tôi: việc kết thúc thật sự (true ending) bị khóa sau việc săn lùng các vật phẩm sưu tầm Rainbow Conch.
Khoảnh khắc bạn biến nội dung phụ — và là một loại nội dung khá phiền phức — trở nên bắt buộc để xem một kết thúc chính thức, bạn đã mất điểm với tôi. Xin lỗi, Wheels, tôi rất thích chơi với bạn, nhưng không được. Việc phải quay lại hầu hết các bản đồ chỉ để xem kết thúc thật sự không phải là một động thái tốt, Sea of Stars.
Tôi phải thừa nhận rằng lần chơi đầu tiên của Chrono Trigger khá tuyến tính cho đến khi chúng ta mở khóa tàu Epoch. Sau khi có con tàu vũ trụ, chúng ta có thể bắt đầu thực hiện các nhiệm vụ phụ riêng biệt, một số trong đó là những nhiệm vụ phụ hay nhất trong lịch sử JRPG.
Chúng ta tìm hiểu về quá khứ của Lucca, thấy Robo làm việc trong 400 năm, đối mặt với những con boss ẩn, tìm kiếm khoáng sản quý hiếm, tóm lại là rất nhiều nội dung phụ hoàn toàn tùy chọn, nhưng trò chơi khuyến khích chúng ta làm điều đó mà không hề ép buộc.
Và điều đó càng trở nên tuyệt vời hơn khi chúng ta mở khóa New Game+. Bạn sẽ nhận được các kết thúc khác nhau tùy thuộc vào thời điểm và nhân vật bạn dùng để đánh bại Chrono Trigger. Đó là một tính năng sáng tạo và đi trước thời đại mà JRPG này đã phát minh để tăng tính chơi lại, và nó đã trở thành một chuẩn mực cho các game đến tận ngày nay.
Hệ Thống Tiến Triển (Progression System)
Chrono Trigger thắng. Nếu có một điều tôi yêu thích trong bất kỳ game RPG nào, đó là khi trò chơi cho phép tôi nâng cấp từng chỉ số riêng lẻ mỗi khi lên cấp. Sea of Stars có cho phép bạn làm điều đó, mặc dù về mặt kỹ thuật, nó giống như một hiệu ứng giả hơn là tùy chỉnh thực sự.
Đó là bởi vì nếu bạn tiếp tục tăng cùng một chỉ số, trò chơi cuối cùng sẽ ngăn bạn lại và buộc bạn phải chọn chỉ số khác. Thật đáng tiếc. Tuy nhiên, vẫn tốt hơn so với các chỉ số cố định như trong Chrono Trigger, đúng không? Có thể tranh cãi.
Điều khiến tôi chọn Chrono Trigger là thực tế mỗi thành viên trong nhóm trong game của Square có thể học tới 8 Tech, cộng với Double và Triple Techs. Chỉ thay đổi một thành viên trong nhóm cũng làm thay đổi hoàn toàn động lực chiến đấu.
Trong Sea of Stars, mỗi nhân vật chỉ có 3 kỹ năng và một Ultimate, điều này theo ý kiến của tôi là không đủ đa dạng. Game RPG này có hệ thống combo, tổng cộng 18 combo. Nhưng hầu hết chúng được học bằng cách tìm cuộn giấy, không phải bằng cách lên cấp, có nghĩa là chúng có thể bị bỏ lỡ.
Cuối cùng, tôi thích hệ thống tiến triển đơn giản, truyền thống hơn của Chrono Trigger vì nó cung cấp nhiều kỹ năng hơn so với hệ thống hơi “modular” hơn của Sea of Stars.
Chiến Đấu (Combat)
Sea of Stars thắng. Bài viết này sẽ được viết nhanh gấp đôi nếu tôi không dành quá nhiều thời gian suy nghĩ xem mình thích hệ thống chiến đấu nào hơn giữa Chrono Trigger và Sea of Stars. Tôi yêu cả hai ngang nhau, nhưng tôi không thể “bỏ cuộc” và chọn hòa một lần nữa.
Lập luận của tôi ở đây phần lớn nằm ở hệ thống tiến triển. Rốt cuộc, càng có nhiều khả năng, gameplay càng có nhiều lớp và chiến đấu càng trở nên thú vị, đúng không? Vâng, lý thuyết là vậy. Nhưng trên thực tế, không hẳn.
Vấn đề lớn nhất với Chrono Trigger là nhiều kẻ địch “thường” bị hạ gục chỉ bằng các đòn tấn công cơ bản, đặc biệt là khi nhân vật “Jesus boy” Crono của chúng ta mạnh một cách đáng kinh ngạc bất kể bạn làm gì. Điều đó không hẳn tạo ra một trận chiến hấp dẫn.
Sea of Stars, mặt khác, có hệ thống “khóa” (lock system), buộc chúng ta phải luôn cảnh giác. Ngay cả những trận đấu cơ bản nhất cũng trở nên năng động, khuyến khích sử dụng phép thuật, combo và bất kỳ lệnh nào khác ngoài tấn công thường. Chúng ta cũng có thể tăng cường phòng thủ bằng cách nhấn một nút trước khi bị tấn công.
Khi đối đầu với boss, cả hai game đều tỏa sáng. Nhưng đặt hệ thống chiến đấu của cả hai JRPG lên bàn cân, xét trên toàn bộ quá trình chơi, tôi nghiêng về Sea of Stars hơn vì nhìn chung, nó hấp dẫn hơn, dù chỉ một chút.
Người Thắng Cuộc (Winner)
Chrono Trigger thắng. Cuối cùng thì mọi thứ là như vậy. Có một câu nói của người Brazil rằng “ai đã từng là vua sẽ không bao giờ mất đi sự uy nghi của mình,” và điều đó hoàn toàn phù hợp với Chrono Trigger. Tôi đã cố gắng hết sức để công bằng trong đánh giá của mình và thậm chí đã “giúp” Sea of Stars ở một vài hạng mục, nhưng cuối cùng, Chrono Trigger mang danh hiệu về nhà.
Mặt tươi sáng là bạn hoàn toàn có thể tự mình chơi và trải nghiệm những kiệt tác này. Chrono Trigger thường được ca ngợi là một trong những JRPG hay nhất hiện có, trong khi Sea of Stars là một trong những game indie xuất sắc nhất. Thay vì đối đầu hai tựa game này, chúng ta nên biết ơn vì cả hai đều tồn tại.
Hãy nhớ rằng, tất cả đều là niềm vui và giải trí. Chrono Trigger sẽ mãi mãi là chuẩn mực vàng cho những JRPG xuất sắc, truyền cảm hứng cho các game như Sea of Stars và nhiều game khác. Giờ đây, Sea of Stars cũng có thể trở thành nguồn tham khảo cho các nhà sáng tạo indie khác để bước chân vào ngành và kể những câu chuyện của riêng họ.
Kết luận: Dù Sea of Stars là một game indie pixel art hiện đại tuyệt vời với nhiều cải tiến đáng giá, đặc biệt ở mảng hình ảnh, thiết kế màn chơi và hệ thống chiến đấu, thì Chrono Trigger vẫn chứng tỏ vị thế “king” của mình với âm nhạc kinh điển, dàn nhân vật phụ sâu sắc, nội dung phụ giá trị và hệ thống tiến triển kỹ năng đa dạng. Cả hai đều là những trải nghiệm JRPG không thể bỏ lỡ.
Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về hai tựa game JRPG này dưới phần bình luận! Đừng quên theo dõi tingamemoi.com để cập nhật những tin tức game, đánh giá và so sánh mới nhất nhé!
