Power Sink, tựa game đầu tay của nhà phát triển Winterwire Games đến từ Tây Úc, đưa game thủ vào một cuộc phiêu lưu giải đố kết hợp đi cảnh 3D lấy bối cảnh sâu thẳm dưới đáy đại dương.
Trong vai một Thợ lặn vô danh, bạn sinh sống và làm việc ở những Tầng Sinh học phía trên của đại dương. Tuy nhiên, khi nguồn năng lượng chính bị cắt, bạn bỗng trở thành “người không đúng vị trí nhưng lại đúng thời điểm”, buộc phải tìm cách khôi phục lại nguồn điện cho mọi thứ.
Đồng hành cùng bạn là sự dẫn dắt từ những nhân vật đa dạng như Người cựu binh (The Veteran) và Giáo sư (The Professor) – người hiện đang “tá túc” trong thân xác một con cá, dù ông ta thề rằng mình không phải lúc nào cũng là cá. Bạn sẽ phải giải quyết các câu đố liên quan đến những cơ chế quen thuộc của thể loại như công tắc và quả cầu năng lượng.
Là một người hâm mộ cuồng nhiệt các game giải đố kết hợp đi cảnh khác như Portal và Viewfinder, tôi đã rất mong chờ được trải nghiệm một tựa game lấy bối cảnh ở một môi trường kỳ vĩ không kém gì những bài toán khó nhất: đại dương.
Với sự bí ẩn của đại dương mà con người vẫn chưa khám phá hết, đây dường như là nơi hoàn hảo để đặt một bí ẩn cần được giải đáp và tạo ra những câu đố thực sự “độc đáo”. Liệu Power Sink có làm được điều này? Hãy cùng “lặn sâu” và tìm hiểu.
Giải đố theo logic, hay chỉ “mò mẫm” cho qua màn?
Thiên về yếu tố giải đố nhiều hơn so với đi cảnh, Power Sink nhanh chóng thiết lập một quy trình quen thuộc: một cơ chế mới được giới thiệu ở từng phân khu mới, độ khó và độ phức tạp của nó tăng dần cho đến khi bạn đạt đến cấp độ cuối cùng.
Sau đó, bạn chuyển sang phân khu và cơ chế tiếp theo, với các cơ chế cũ được thêm vào khi bạn tiến bộ, tạo nên những câu đố phức tạp và đáng lẽ phải mang lại sự thỏa mãn khi hoàn thành.
Thật không may, game thường xuyên gây ra sự khó chịu vì một vài lý do. Đầu tiên là cơ chế không rõ ràng – ví dụ như quả cầu phao (Buoy Orb) có thể kết nối với quả cầu năng lượng (Power Orbs) để làm chúng nổi lên. Lần đầu tiên gặp phải, tôi đã nghĩ đó là một lỗi game.
Thứ hai, thật khó để theo dõi cái gì cần được bật nguồn và giữ nguyên trạng thái để thắp sáng tòa tháp cuối cùng. Một công tắc tưởng chừng vô hại từ đầu màn chơi có thể phá hỏng nỗ lực của bạn nếu bạn quên bật nó lên, buộc bạn phải quay trở lại.
Góc camera cũng không phải lúc nào cũng hữu ích. Đôi khi bạn bị kẹt, không thể nhìn thấy trần của một số nền tảng nơi có các lỗ đặt quả cầu, cho đến khi bạn di chuyển đến một vị trí tốt hơn, hoặc một bức tường quá lớn để nhìn thấy toàn bộ cùng lúc.
Thật không may, game thường xuyên gây ra sự khó chịu.
Một nút để làm nổi bật các tòa tháp cần thắp sáng, thay vì phải đi theo dây điện để tìm ra nơi cần cấp nguồn, hoặc một chế độ do thám cho phép bạn đi trước xem xét mà không phải lo lắng về khối rơi hay tính sai thời điểm nhảy, sẽ là những bổ sung tuyệt vời. Và ai mà không thích một người bạn đồng hành robot nhỏ bé?
Đôi khi, đặc biệt là khi các quả cầu bắt đầu phải được đưa ra ngoài tầm với để nhân vật có thể lấy lại, bạn sẽ phải chơi lại toàn bộ màn chơi vì đã đặt các quả cầu sai thứ tự, gây ra tình trạng kẹt mềm (soft lock).
Việc phải chơi lại toàn bộ một màn chơi có thể khá nản lòng, đặc biệt nếu bạn không chắc chắn làm thế nào mình đã đến được điểm đó ngay từ đầu.
Thậm chí còn có “lỗi” ở dưới đây
Cuối cùng, bạn có thể cần khởi động lại do một trong vô số lỗi game tồn tại. Đã có lúc tôi thấy mình bị kẹt trên trần nhà hoặc một vật trang trí nào đó dưới đáy biển khi rơi xuống, khiến người thợ lặn không thể di chuyển.
Vì các màn chơi không quá dài và trở nên nhanh hơn nhiều khi bạn đã hiểu cần làm gì, đây không phải là mức độ bực bội đến mức muốn thoát game ngay lập tức, nhưng vẫn rất khó chịu khi gặp phải.
Tôi biết mình đã phải nghỉ giải lao để tránh chửi bới màn hình ít nhất vài lần sau khi bị kẹt do soft-lock hoặc lỗi.
Nội dung viết rất tốt, và bí ẩn trung tâm được hé lộ một cách hấp dẫn.
Một lỗi khác tôi gặp phải liên tục là khi cố gắng chọn một màn chơi ở phân khu thứ 4. Game đơn giản là không cho phép tôi nhấn vào màn chơi đó và tải nó lên. Thay vào đó, tôi cần chuyển sang chế độ điều khiển bằng chuột và thoát ra thủ công để game tải màn chơi.
Vì game yêu cầu bạn chơi bằng tay cầm ngay từ đầu, đây không phải là ý tưởng đầu tiên của tôi, khiến tôi phải thử các màn khác và tải lại game trước, làm tăng sự bực bội.
Đây là điều mà tôi nghĩ đáng lẽ phải xuất hiện trong quá trình thử nghiệm game, vì nó rất dễ lặp lại. Hy vọng nó sẽ sớm được vá lỗi, nhưng nếu không, ít nhất cũng có một giải pháp tạm thời.
Văn phong mạnh mẽ và sự hài hước
Điều này không có nghĩa là không có những điểm sáng thú vị trong game. Nội dung viết của game rất tốt – dù chỉ có một ít đoạn văn bản ở đầu và cuối hầu hết các màn chơi, nhưng nó giúp xây dựng các nhân vật khác rất tốt và mang lại những mẩu chuyện hài hước khiến tôi bật cười.
Bí ẩn trung tâm được hé lộ một cách từ từ và hấp dẫn, để lại đủ sự tò mò để tôi muốn chơi màn tiếp theo xem điều gì sẽ xảy ra.
Thật không may, lỗi game cũng bắt đầu xuất hiện ở đây. Có một đoạn kể chuyện giới thiệu cốt truyện lại phát cuối câu chuyện trước rồi mới bắt đầu lại từ đầu ở màn tiếp theo!
Đây hoàn toàn là cảm giác déjà vu khi điều này xảy ra, khiến tôi tự hỏi liệu chúng tôi có đột nhiên bước vào một bộ phim kinh dị tâm lý như Memento hay không.
Tôi bắt đầu gặp nhiều lỗi hơn khi tiến sâu hơn vào game, và chắc chắn game bắt đầu có cảm giác bị “ép” khoảng giữa chừng, có thể do thời gian, tài chính, hoặc kinh nghiệm của đội ngũ phát triển.
Đó có phải là một con cá voi “T-Posing”?
Đồ họa của game khá đẹp mắt, mặc dù tôi phải chạy ở cài đặt đồ họa thấp để giữ tốc độ khung hình ổn định trên card Nvidia 2060 Super của mình. Đây là điều tôi không ngờ tới – tôi có thể chạy Cyberpunk 2077 với ray tracing khá mượt mà.
Đồ họa thực sự không giảm sút đáng kể về mặt hình ảnh giữa ba tùy chọn cài đặt, do đó, việc lựa chọn cài đặt thấp để giữ tốc độ khung hình ổn định là một quyết định dễ dàng.
Tuy nhiên, một vấn đề nhỏ khác, góp phần gây ra sự khó chịu, là cài đặt độ phân giải mà tôi chọn không chịu lưu lại – mỗi lần vào màn chơi tiếp theo, nó lại trở về mặc định 720p.
Tôi không chắc liệu việc điều chỉnh nó có thực sự mang lại hiệu quả gì hay không – tôi không nhận thấy sự khác biệt về hình ảnh nào, nhưng sẽ thật tuyệt nếu có nút “Lưu và Áp dụng” trong cài đặt để tôi biết chắc chắn nó đã được lưu.
Phân khu thứ ba, Starry Expanse, đặc biệt rất đẹp, thể hiện một vùng biển đầy sao.
Một vài tùy chọn khác để điều chỉnh đồ họa phù hợp với cấu hình của tôi cũng sẽ rất hữu ích – độ sáng (brightness), gamma, v-sync, v.v., đều vắng mặt trong cài đặt, cũng như khả năng điều chỉnh các phím điều khiển (key bindings).
Đặc biệt là độ sáng sẽ được chào đón, vì khi bạn lặn sâu hơn xuống đại dương, việc mất ánh sáng có thể khiến khó nhìn thấy nếu bạn đang chơi vào ban ngày.
Sự thay đổi các phân khu (biome) mang lại cảm giác rõ rệt về việc bạn đang lặn sâu hơn xuống đại dương, với ánh sáng dần biến mất và một cảm giác cô lập chung. Phân khu thứ ba, Starry Expanse, đặc biệt rất đẹp, thể hiện một vùng biển đầy sao.
Điều này giúp giải tỏa cảm giác ngột ngạt cho đến khi bạn ở trong Hẻm Vực Thẳm (Abyssal Chasm) ở phân khu tiếp theo.
Giờ đây, tôi không chắc liệu có nên coi đây là điểm tiêu cực hay tích cực, nhưng một trong những vật thể được sử dụng để thể hiện đại dương là một con cá voi đứng thẳng trong đại dương, ở tư thế “T-Pose” trông như trong phim kinh dị vũ trụ (cosmic horror). Tôi thấy nó buồn cười, nhưng không chắc tại sao nó lại ở đó.
Âm nhạc và Đi cảnh: Có điểm sáng, có điểm chưa tới
Âm nhạc là một điểm nổi bật, với một không gian âm thanh đầy không khí thực sự tăng thêm cảm giác như đang ở 20.000 dặm dưới đáy biển.
Không hẳn là những bản nhạc khiến tôi phải ngân nga theo như một số nhạc nền kinh điển, nhưng chắc chắn đủ hay để tôi giữ nhạc nền khi đang cố gắng giải một câu đố.
Với tình hình hiện tại, game đang ở một điểm lỡ dở, nơi phong cách và nội dung triệt tiêu lẫn nhau.
Yếu tố đi cảnh (platforming) là thứ yếu, với chỉ một vài màn chơi mang lại bất kỳ thử thách nào với các nền tảng di chuyển hoặc biến mất. Tuy nhiên, game có vẻ rất coi trọng vật lý của môi trường dưới đại dương.
Ý tôi là, cảm giác di chuyển khi đi cảnh rất “nổi lềnh bềnh”, nghĩa là nếu bạn đang cố gắng tính toán để nhảy sang một nền tảng đang di chuyển, bạn sẽ thường xuyên bị trượt. Điều này đặc biệt đúng khi bạn bắt đầu sử dụng Quả cầu phao, gây ra một cú nhảy cao hơn.
Tôi hiểu mong muốn đặt game trong bối cảnh đại dương, vì bầu không khí đặc biệt của nó, nhưng nếu điều đó phải ưu tiên hơn sự dễ dàng trong gameplay, thì tôi nghĩ lẽ ra nó nên được điều chỉnh trong quá trình thử nghiệm.
Hoặc game cần phải đi xa hơn, và lấy cảm hứng từ Outer Wilds. Bắt đầu thử nghiệm với vật lý từ áp suất nước, đến các vật thể nổi tùy thuộc vào sức nổi để biến bầu không khí trở thành một phần của gameplay.
Với tình hình hiện tại, game đang ở một điểm lỡ dở, nơi phong cách và nội dung triệt tiêu lẫn nhau.
Trong game không có bất kỳ vật phẩm sưu tầm nào, vì vậy tất cả các màn chơi chỉ có một thử thách bắt buộc duy nhất, và chỉ có vậy.
Bạn cũng nên lưu ý rằng việc di chuyển khi bị bắn từ một lỗ thông hơi hoặc tia dịch chuyển đều ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng.
Đối với lỗ thông hơi, bạn cần tiếp tục di chuyển khi bị bắn để tăng khoảng cách di chuyển, một số nền tảng chỉ có thể đạt được bằng cách này.
Đối với tia dịch chuyển, bạn thực sự sẽ chậm lại nếu tiếp tục di chuyển, vì vậy bạn nên dừng di chuyển để tiếp tục di chuyển. Hiểu rồi chứ?
Những yếu tố đi cảnh quen thuộc
Đối với những game thủ thích “phá luật” (sequence breakers), không có nhiều cơ hội ở giai đoạn đầu game.
Tuy nhiên, khi bạn có tia dịch chuyển và Quả cầu phao, các tùy chọn đột nhiên mở ra, và bạn có thể bỏ qua một số phần của màn chơi bằng những cú nhảy đúng thời điểm hoặc đi theo Quả cầu đến nơi bạn không được phép đến.
Tất nhiên, bạn vẫn phải đảm bảo nhấn các cần gạt hoặc đặt các quả cầu đúng thứ tự để hoàn thành màn chơi, nhưng dù sao đi nữa, đôi khi thật tuyệt khi cảm thấy mình đã “qua mặt” được game một chút.
Trong game không có bất kỳ vật phẩm sưu tầm nào, vì vậy tất cả các màn chơi chỉ có một thử thách bắt buộc duy nhất, và chỉ có vậy. Tôi không phải là người nói rằng mọi game đều cần có vật phẩm sưu tầm. Thậm chí, chúng thường chỉ gây thêm sự lộn xộn không cần thiết.
Hiện tại, game không tương thích với Steam Cloud saves hoặc Steam Deck, nơi nó chuyển sang chế độ điều khiển chỉ bằng màn hình cảm ứng. Hy vọng điều này sẽ được khắc phục, vì đây sẽ là một game hay để chơi khi di chuyển và hoàn thành một hoặc hai màn khi đang đi lại.
Tuy nhiên, việc có thêm một thử thách phụ thiên về đi cảnh cho mỗi màn chơi có thể rất tuyệt, và nó có thể thưởng cho bạn thêm một chút thông tin về thế giới và cư dân của nó, đặc biệt là vì những mẩu chuyện chúng ta nhận được khá thú vị.
Kết luận:
Nhìn chung, nếu mục tiêu chính của một game giải đố là mang đến cho bạn những khoảnh khắc “eureka” khi giải được câu đố, thì game này thành công khoảng 50% thời gian. Những lúc khác, tôi hoàn thành một màn chơi mà vẫn không chắc chắn mình đã làm như thế nào, hoặc phải nghỉ giải lao trước khi chơi màn tiếp theo, vì tôi không muốn tự mình thực hiện công việc do thám thủ công ở đầu màn chơi để định hướng. Có những khoảnh khắc tạo nên một game hay ở đây, nhưng tất cả đều bị che lấp bởi một lớp khó chịu của các lỗi game, những câu đố tầm thường và các lựa chọn thiết kế mà lẽ ra nên được xem xét lại trong quá trình thử nghiệm.
Power Sink mang đến một bối cảnh đại dương hấp dẫn và một câu chuyện được viết tốt, nhưng lại vấp phải quá nhiều vấn đề về kỹ thuật và thiết kế gameplay. Nếu bạn là một game thủ kiên nhẫn, yêu thích không khí dưới nước và không ngại đối mặt với một vài lỗi game, Power Sink có thể đáng để thử. Tuy nhiên, nếu bạn mong chờ một trải nghiệm giải đố mượt mà và logic như Portal, bạn có thể sẽ cảm thấy thất vọng.
Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về tựa game này dưới phần bình luận! Đừng quên theo dõi tingamemoi.com để cập nhật những tin tức game mới nhất và các bài đánh giá chi tiết nhé!
