Drop Duchy là sự kết hợp đầy bất ngờ giữa lối chơi xếp hình cổ điển của Tetris và cơ chế xây dựng bộ bài (deck-builder), đưa người chơi vào vai một lãnh chúa thời Trung cổ. Nếu sự pha trộn độc đáo này chưa đủ hấp dẫn, thì sao bạn không thử trải nghiệm một trong những tựa game deck-builder mượt mà và dễ tiếp cận nhất hiện nay?
Tôi bắt đầu chơi Drop Duchy vào đêm muộn một ngày thứ Tư, dù biết sáng hôm sau 8 giờ phải dậy sớm để đi học kịch. Sau khi hoàn thành phần hướng dẫn, tôi nghĩ chỉ chơi thử một hoặc hai vòng cho biết. Thế nhưng, khi nhìn đồng hồ trở lại, đã hơn hai tiếng rưỡi trôi qua mà tôi không hề hay biết. Sau một ngày làm việc vất vả kéo dài đến tối, tôi đứng trước lựa chọn: đi ngủ để chuẩn bị cho ngày mai dậy sớm hay tiếp tục chơi một vòng nữa? Không cần phải nói, công quốc của tôi đang vẫy gọi, và những chiếc đồng hồ báo thức vào sáng hôm sau cũng vậy.
Lối Chơi Không Phức Tạp Như Vẻ Ngoài
Khởi đầu game, bạn sẽ chọn một trong ba phe phái: The Duchy (chuyên gia nông nghiệp), The Republic và The Order. Mỗi bước đi trên bản đồ sẽ dẫn bạn đến việc thu thập tài nguyên, chiến đấu với kẻ thù hoặc ghé thăm các công trình xây dựng. Các công trình này đa dạng, từ trường đại học cung cấp thẻ bài mới đến thương gia giúp hồi máu.
Khi bước vào lãnh thổ trung lập hoặc lãnh thổ có kẻ thù, lối chơi chính của game bắt đầu. Bạn sẽ thả các khối tài nguyên, nhà cửa hoặc kẻ thù lên bản đồ theo phong cách Tetris. Tùy thuộc vào vị trí đặt khối, bạn có thể tạo ra các hiệu ứng phối hợp (synergy) khác nhau. Vòng chơi tiếp tục cho đến khi bạn dùng hết các khối hoặc bảng chơi đầy lên đến đỉnh.
Sau giai đoạn xếp hình, bạn chuyển sang hệ thống chiến đấu theo kiểu oẳn tù tì. Bạn sẽ chọn các công trình quân sự của mình tấn công công trình của kẻ thù theo một thứ tự nhất định để tối đa hóa sát thương. Ví dụ, nếu bạn có các đơn vị tấn công Hạng nặng (biểu tượng rìu), bạn nên cho họ tấn công các đơn vị kẻ thù Hạng nhẹ (biểu tượng kiếm) trước để gây thêm 50% sát thương.
Sau khi tất cả công trình quân sự tấn công, trận chiến sẽ kết thúc. Nếu chiến thắng (không còn kẻ thù), bạn nhận được vàng; nếu thua, bạn sẽ chịu sát thương. Sau đó, bạn thu thập tài nguyên (hoặc những gì còn sót lại của lòng tự trọng) và di chuyển đến điểm dừng tiếp theo trên bản đồ. Dù nghe có vẻ phức tạp, game giải thích cơ chế khá tốt và bạn luôn có thể xem lại hướng dẫn. Khi đã quen, một ván game đầy đủ chỉ mất khoảng một giờ, đủ thời gian để bạn tạo ra các phối hợp mạnh mẽ và chuỗi hiệu ứng ấn tượng.
Tận Dụng Hệ Thống Synergy
Một ví dụ điển hình về synergy xuất hiện khá sớm trong game là khi bạn kết hợp Wood Clearer (người khai thác gỗ), Farm (nông trại) và Watchtower (tháp canh) cùng với các khối rừng. Wood Clearer biến rừng thành đồng bằng, Farm biến đồng bằng thành đất nông nghiệp, và sau đó Watchtower nhận thêm 3 đơn vị tấn công Tầm xa (biểu tượng mũi tên) cho mỗi ô đất nông nghiệp kề cạnh.
Theo dõi toàn bộ quá trình này diễn ra với các hình ảnh động và âm thanh chân thực, sống động mang lại cảm giác hài lòng tương tự như khi bạn hoàn thành một đường thẳng trong Tetris.
Nhìn chung, đồ họa, âm nhạc và âm thanh của game đều tuyệt vời và được trau chuốt kỹ lưỡng. Màu sắc tươi sáng, các đặc điểm của tài nguyên và công trình dễ dàng nhận biết ngay từ cái nhìn đầu tiên – giúp bạn nhanh chóng nắm bắt cách chúng tương tác với nhau. Nhạc nền thời Trung cổ rất dễ chịu, thậm chí tôi còn để nhạc game chạy nền khi học bài.
Một điều tôi ước game sẽ bổ sung trong các bản cập nhật tương lai là nhiều hình ảnh động hơn giữa các khối. Chẳng hạn như một người nông dân dùng xe cút kít chở gỗ từ rừng đến trang trại, hoặc một đội quân phải xuống thuyền vượt sông. Điều này sẽ giúp thế giới game cảm thấy sống động hơn. Bên cạnh đó, trong khi một số khối có tương tác (ví dụ: bốn khối sông cạnh nhau tạo thành hồ), một số khác lại không, khiến những dãy núi trông lạc lõng bên cạnh rừng cây.
Leo Lên Cây Tiến Độ
Giữa các lần chơi (run), bạn có tùy chọn nâng cấp “cây tiến độ” bằng tiền tệ thu thập từ việc hoàn thành các nhiệm vụ meta, như đạt được một lượng lương thực nhất định trong một ván hoặc không đặt bất kỳ công trình quân sự nào trong một vòng.
Các nâng cấp này mở khóa những thẻ bài mới được thêm vào bộ bài của bạn trong các ván chơi sau, cho phép hình thành các chiến lược mới và thậm chí bổ sung các cơ chế mới như Tôn giáo và Công nghệ, làm tăng thêm chiều sâu cho game. Tuy nhiên, tôi muốn cảnh báo người chơi mới rằng hãy dành thời gian đọc kỹ cây tiến độ và hiểu rõ cơ chế mới sẽ ảnh hưởng đến game như thế nào, thay vì nâng cấp mọi thứ cùng lúc.
Khi tôi mở khóa cơ chế Sông, tôi đã thua ngay ván tiếp theo vì đột nhiên tôi phải đối phó với một môi trường mới mà tôi chưa sẵn sàng.
Tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu các cơ chế mới này được mở khóa theo từng phần, có thể sau khi đánh bại một con boss hoặc chiến thắng một ván chơi, để đảm bảo người chơi có đủ thời gian hiểu rõ nhóm hệ thống ban đầu trước khi thêm một lớp phức tạp mới vào.
Cơ Chế Dự Trữ và Boss
Game có nhiều cấp độ khó khác nhau, mỗi cấp độ điều chỉnh các thuộc tính khác nhau cho ván chơi, từ chi phí của lính đánh thuê đến việc bạn có thể đưa đơn vị địch vào khu vực dự trữ hay không.
Cơ chế dự trữ (Reserving) là một khía cạnh khác lấy cảm hứng từ Tetris. Nếu bạn không muốn đặt một khối ngay lập tức, bạn có thể giữ nó để dùng sau. Tuy nhiên, bạn cũng có thể đưa một đơn vị địch vào khu vực dự trữ, về cơ bản là loại bỏ chúng khỏi ván chơi, tạo ra một “lưới an toàn” trước những thẻ bài kẻ thù mạnh mẽ hơn. Nếu bạn muốn thử thách hơn, bạn có thể mở khóa một thẻ bài thưởng vàng nếu kết thúc game mà không còn kẻ thù nào trong khu vực dự trữ. Đây là một điểm nhấn thú vị tạo ra sự cân bằng giữa rủi ro và phần thưởng.
Các trận đấu boss ở cuối mỗi màn chơi thay đổi lối chơi theo những cách độc đáo. Ví dụ, sự hiện diện của The Wall tạo ra không gian chật hẹp, trong khi The Keep bổ sung bẫy cho các công trình quân sự của bạn. Điều này khiến các trận chiến cuối cùng trở nên căng thẳng, vì một bước đi sai lầm có thể dẫn đến thảm họa cho toàn bộ ván chơi.
Vấn Đề Giao Diện Nhỏ
Tuy nhiên, có một vài vấn đề nhỏ về giao diện người dùng (UI) mà tôi ước đã được khắc phục trong giai đoạn Early Access. Cụ thể là cách hiển thị hệ thống oẳn tù tì trong chiến đấu – nó không được sắp xếp theo hình tam giác như trong các game khác (ví dụ Fire Emblem), khiến tôi phải liên tục sắp xếp lại ba khối gợi ý trong đầu để hiểu chúng tùy thuộc vào việc tôi đang xem xét đòn tấn công của mình hay của kẻ thù.
Ngoài ra, một vài mô tả thẻ bài cần được xem xét lại để rõ ràng hơn. Ví dụ, thẻ Horse Stable (chuồng ngựa) tuyển mộ ‘3 đơn vị tấn công Hạng nhẹ’ với mỗi khoảng trống giữa nó và một công trình khác. Tuy nhiên, nó không đề cập rằng nếu không có công trình nào gần đó, sẽ không có đơn vị nào được thêm vào. Những nhầm lẫn nhỏ kiểu này xảy ra khá thường xuyên với các thẻ bài mới được thêm vào, dẫn đến một số trận thua chỉ vì tôi chưa hiểu rõ cơ chế cho đến khi thấy nó diễn ra trực tiếp. Một video/hình ảnh hướng dẫn nhỏ cho hiệu ứng của mỗi thẻ bài sẽ rất hữu ích.
Dù game hiện hiển thị khả năng tương thích với Steam Deck là ‘unknown’, tôi đã chơi thử vài ván trên thiết bị này. Mọi thứ hoạt động tốt, độ phân giải tuyệt vời và có thể điều chỉnh sơ đồ điều khiển.
Kết Luận về Drop Duchy
Drop Duchy là một bổ sung tuyệt vời cho thể loại deck-builder. Sự kết hợp với Tetris hoạt động mượt mà cùng với tất cả các hệ thống khác trong game. Nếu bạn thích những tựa game thư giãn nhưng vẫn thử thách, khiến bạn nhìn đồng hồ và bất ngờ thấy đã 2 giờ sáng, thì Drop Duchy chắc chắn nên nằm trong danh sách trải nghiệm của bạn. Tôi rất mong chờ những gì đội ngũ phát triển sẽ làm tiếp theo.
Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về tựa game Drop Duchy này dưới phần bình luận!
