Trong thế giới game đầy sôi động, mỗi tựa game ra đời đều mang theo kỳ vọng lớn từ nhà phát triển, nhà phát hành và đặc biệt là cộng đồng game thủ. Thế nhưng, không phải lúc nào những kỳ vọng đó cũng được đền đáp. Sự thất bại của một trò chơi, kéo theo khoản lỗ hàng triệu, thậm chí hàng trăm triệu đô la, hiếm khi đến từ một sai lầm duy nhất. Thông thường, đó là tổng hòa của nhiều yếu tố như vấn đề phát triển, chiến lược marketing sai lầm, hay sự thay đổi của thị trường. Các tựa game AAA hiện đại thường có chi phí phát triển dao động từ 50 triệu đến 300 triệu đô la, chưa kể chi phí marketing và phân phối. Để bù đắp khoản đầu tư khổng lồ này, game phải đạt được doanh số bán hàng cực cao. Tuy nhiên, việc phát hành quá vội vàng, thử nghiệm không đủ, hoặc tối ưu kém có thể dẫn đến vô số lỗi, vấn đề hiệu suất, và làm giảm sút niềm tin của người chơi. Một số tựa game còn gặp phải khủng hoảng định hướng thiết kế hoặc cố gắng giới thiệu những mô hình kinh doanh mà thị trường chưa sẵn sàng đón nhận. Dưới đây là danh sách những tựa game thất bại thương mại lớn nhất trong lịch sử ngành game, để lại những bài học đắt giá.
Các khoản lỗ được liệt kê dưới đây chỉ là ước tính và có thể không phản ánh con số chính xác. Trong tương lai, có thể có những tựa game gây ra thiệt hại lớn hơn, hoặc một số game trong danh sách này có thể phục hồi và bù đắp khoản lỗ bằng lợi nhuận.
10. Marvel’s Avengers
Ước tính thiệt hại: Khoảng 65.000.000 USD
Marvel’s Avengers ra mắt với kỳ vọng rất cao nhưng cuối cùng lại không đáp ứng được, dẫn đến khoản lỗ ước tính hơn 60 triệu USD cho Square Enix. Mặc dù game có một cốt truyện chơi đơn khá ổn, nhưng việc tập trung vào mô hình dịch vụ trực tuyến (live-service) lại tạo cảm giác gượng ép và không phù hợp với thương hiệu. Người chơi đã chỉ trích các nhiệm vụ lặp đi lặp lại, hệ thống loot nông cạn, và vô số lỗi khi ra mắt, bao gồm cả các sự cố treo game và nhiệm vụ bị hỏng.
Sau khi hoàn thành chiến dịch, phần endgame thiếu sự đa dạng, khiến nhiều người chơi nhanh chóng mất hứng thú. Việc cập nhật nội dung chậm trễ và thiết kế nhân vật không giống với Vũ trụ Điện ảnh Marvel (MCU) càng khiến người hâm mộ xa lánh. Tổng hòa những vấn đề này đã biến một tựa game đầy hứa hẹn thành một nỗi thất vọng thương mại lớn.
9. Defiance
Ước tính thiệt hại: Khoảng 70-80.000.000 USD
Defiance, ra mắt năm 2013 bởi Trion Worlds, là một tựa game MMO bắn súng đầy tham vọng, được gắn liền với một series phim truyền hình cùng tên của Syfy. Khái niệm này hứa hẹn một sự liên kết kể chuyện động giữa game và phim, nhưng sự cộng hưởng đa phương tiện này chưa bao giờ thực sự thành hiện thực.
Series phim truyền hình nhận được đánh giá không mấy khả quan và chỉ kéo dài ba mùa, trong khi game gặp phải các nhiệm vụ lặp đi lặp lại và thiếu nội dung hấp dẫn sau khi ra mắt. Chi phí phát triển và tiếp thị cho một dự án đầy tham vọng như vậy là rất cao, và game đã không thể thu hút được đủ lượng người chơi để biện minh cho khoản đầu tư. Các vấn đề kỹ thuật và sự cạnh tranh từ các game MMO bắn súng được chăm chút hơn như Destiny đã góp phần vào thất bại thương mại của nó.
8. Kingdoms Of Amalur: Reckoning
Ước tính thiệt hại: Hơn 75.000.000 USD
Kingdoms of Amalur: Reckoning, phát hành năm 2012, nhận được nhiều đánh giá tích cực và bán được hơn 1,2 triệu bản trong 90 ngày đầu tiên – một thành tích ấn tượng cho một IP mới. Tuy nhiên, điều đó không đủ để cứu vãn nhà phát triển của nó, 38 Studios, khỏi nguy cơ phá sản. Được thành lập bởi cựu ngôi sao bóng chày Curt Schilling, studio này đã vay 75 triệu USD từ bang Rhode Island để tài trợ cho một game MMO trong tương lai mang tên Project Copernicus.
Reckoning được cho là để giới thiệu vũ trụ đó, nhưng 38 Studios cần bán hơn 3 triệu bản chỉ để hòa vốn. Chi tiêu xa hoa, dự đoán không thực tế và dự án MMO bị đình trệ đã dẫn đến sự sụp đổ tài chính, khiến Rhode Island phải chịu hàng chục triệu đô la nợ chưa thanh toán.
7. Tabula Rasa
Ước tính thiệt hại: 100.000.000 USD
Tabula Rasa, một MMORPG khoa học viễn tưởng được phát triển bởi Richard Garriott và phát hành bởi NCsoft vào năm 2007, là một thất bại thương mại gây ra những khoản lỗ đáng kể. Mặc dù chi phí phát triển chính xác không được tiết lộ, các ước tính và tài liệu pháp lý cho thấy khoản đầu tư gần 100 triệu USD. NCsoft kỳ vọng doanh thu 50 triệu USD vào năm 2008 nhưng chỉ thu được 5,4 triệu USD, làm nổi bật sự thua lỗ tài chính.
Sự pha trộn giữa các yếu tố MMORPG truyền thống với cơ chế game bắn súng của trò chơi đã không làm hài lòng người hâm mộ của cả hai thể loại. Sự khác biệt về quan điểm sáng tạo giữa Garriott và NCsoft dẫn đến một sản phẩm cuối cùng rời rạc với tính thẩm mỹ không nhất quán. Bước vào một thị trường cạnh tranh bị thống trị bởi World of Warcraft, Tabula Rasa đã phải vật lộn để giữ chân người chơi và cuối cùng đã đóng cửa máy chủ vào năm 2009.
6. APB: All Points Bulletin
Ước tính thiệt hại: 100.000.000 USD
APB: All Points Bulletin, được phát triển bởi Realtime Worlds và phát hành năm 2010, là một game MMO bắn súng thế giới mở đầy tham vọng với chi phí phát triển vượt quá 100 triệu USD. Mặc dù có kỳ vọng cao, game lại là một thảm họa thương mại, dẫn đến việc studio phải đóng cửa chỉ sáu tuần sau khi ra mắt. Bản sắc không rõ ràng của nó – không hoàn toàn là một MMO kiểu GTA, một game bắn súng, hay một nền tảng xã hội – đã gây hoang mang cho những người chơi tiềm năng.
Mô hình trả phí để chơi ban đầu đã không thu hút được một lượng người chơi bền vững, đặc biệt khi thị trường chuyển sang các game miễn phí. Thời gian phát triển kéo dài hơn năm năm khiến game trở nên lỗi thời khi ra mắt. Sau này, APB được hồi sinh dưới tên APB: Reloaded với mô hình chơi miễn phí, nhưng thất bại ban đầu vẫn là một trong những vụ thua lỗ tốn kém nhất trong lịch sử game.
5. Redfall
Ước tính thiệt hại: Khoảng 50 – 150.000.000 USD
Redfall, được phát triển bởi Arkane Studios Austin và phát hành bởi Bethesda Softworks vào năm 2023, ra mắt với nhiều kỳ vọng nhưng lại trở thành một nỗi thất vọng lớn. Nổi tiếng với các game chơi đơn nhập vai, Arkane đã chuyển sang mô hình game bắn súng loot-shooter co-op mà không phù hợp với thế mạnh của họ, gây ra một cuộc khủng hoảng bản sắc rõ ràng. Trò chơi phải chịu đựng vô số lỗi, AI kém, vấn đề hiệu suất và một thế giới mở nhạt nhẽo.
Các nhiệm vụ lặp đi lặp lại, và chủ đề săn ma cà rồng không thể che lấp lối chơi nông cạn. Phil Spencer của Xbox đã thừa nhận các vấn đề sáng tạo sau khi ra mắt. Ngoài ra, việc Redfall ra mắt ngay trong ngày đầu tiên trên Game Pass đã ảnh hưởng đến doanh số bán hàng trực tiếp. Nhìn chung, game có cảm giác chưa hoàn thiện và không đạt được chất lượng mong đợi từ một tựa game AAA, làm tổn hại danh tiếng của cả studio và nhà phát hành.
4. Star Wars Outlaws
Ước tính thiệt hại: Khoảng 100 – 200.000.000 USD
Star Wars Outlaws, phát hành bởi Ubisoft vào năm 2024, ra mắt với kỳ vọng cao nhưng phần lớn bị coi là một thất bại. Với ngân sách phát triển và tiếp thị ước tính từ 100-200 triệu USD, game đã hoạt động kém hiệu quả đáng kể, chỉ bán được khoảng một triệu bản thay vì năm triệu bản cần thiết để hòa vốn. Được phát triển bởi Massive Entertainment, game đã tái sử dụng các công thức thế giới mở điển hình của Ubisoft, với các nhiệm vụ phụ lặp đi lặp lại và các nhiệm vụ thu thập mà cảm thấy lạc lõng trong vũ trụ Star Wars.
Các vấn đề kỹ thuật và lỗi càng làm hỏng trải nghiệm người chơi. Cốt truyện và nhân vật chính Kay Vess bị coi là nhạt nhẽo so với các câu chuyện sâu sắc hơn trong các game Star Wars trước đó. Mức giá cao và việc marketing quá mức đã khiến nhiều người thất vọng bởi sự thiếu đổi mới và mức độ hoàn thiện.
3. Suicide Squad: Kill The Justice League
Ước tính thiệt hại: 200.000.000 USD
Suicide Squad: Kill the Justice League, tựa game live-service tiếp nối series Arkham của Rocksteady, bị coi là một thất bại thảm hại khi ra mắt. Mặc dù có chu kỳ phát triển bảy năm và ngân sách cao, game chỉ bán được một triệu bản – thấp hơn nhiều so với mục tiêu bốn triệu bản. Báo cáo tài chính năm 2024 của Warner Bros. đã xác nhận sự thiếu hụt này, ghi nhận tỷ lệ giữ chân người chơi thấp, dưới 500 người chơi đồng thời trên Steam, và sự tương tác yếu kém sau khi ra mắt.
Người hâm mộ chỉ trích các nhiệm vụ lặp đi lặp lại, lối chơi nông cạn và các giao dịch vi mô gây khó chịu. Mô hình live-service đã không thể cạnh tranh với các tựa game miễn phí như Apex Legends. Kết hợp với sự đón nhận tiêu cực, các vấn đề kỹ thuật và nhu cầu thấp về nội dung theo mùa, game đã trở thành một sai lầm tài chính và chiến lược lớn cho bộ phận game của Warner Bros.
2. Concord
Ước tính thiệt hại: Khoảng 200 – 400.000.000 USD
Concord đã trở thành một trong những thất bại lớn nhất trong lịch sử game, với máy chủ bị đóng cửa chỉ 14 ngày sau khi ra mắt và Sony đã hủy bỏ hoàn toàn hỗ trợ. Mặc dù có chu kỳ phát triển kéo dài tám năm và ngân sách báo cáo là 200 triệu USD, game chỉ bán được 25.000 bản và đạt đỉnh điểm chỉ 697 người chơi đồng thời trên Steam.
Cạnh tranh trong một thị trường đầy rẫy các game bắn súng anh hùng miễn phí như Overwatch, mức giá 40 USD của Concord đã làm nản lòng người chơi. Mặc dù ổn định về mặt kỹ thuật, game thiếu sự độc đáo và cơ chế hấp dẫn. Sự tự tin thái quá của Sony và việc không giải quyết được các dấu hiệu cảnh báo sớm đã góp phần vào thảm họa này. Việc Firewalk Studios đóng cửa đã giáng đòn cuối cùng, khẳng định Concord là một thất bại lớn về tài chính và danh tiếng.
1. Star Citizen
Ước tính thiệt hại: Khoảng 800.000.000 USD
Star Citizen, đang trong quá trình phát triển từ năm 2012, thường được nhắc đến như một trong những thất bại lớn nhất của ngành game. Mặc dù đã huy động được hơn 800 triệu USD thông qua gây quỹ cộng đồng, cả các module chơi mạng lẫn chiến dịch chơi đơn (Squadron 42) vẫn chưa được phát hành chính thức. Người chơi chỉ trích dự án vì sự chậm trễ vô tận, những lời hứa không được thực hiện và nội dung hạn chế trong phiên bản alpha chơi được. Các vấn đề kỹ thuật, tối ưu hóa kém và việc bổ sung tính năng liên tục đã làm trì trệ quá trình phát triển, trong khi các giao dịch vi mô đắt đỏ – bán tàu vũ trụ với giá hàng trăm đô la – đã gây lo ngại về tính bền vững.
Các nhà phê bình cáo buộc Cloud Imperium Games quản lý nguồn lực yếu kém, ưu tiên chi tiêu xa hoa cho studio hơn là tiến độ. Khi không có ngày phát hành rõ ràng, niềm tin giữa người chơi và nhà đầu tư đã suy giảm, làm dấy lên nghi ngờ liệu dự án có bao giờ được hoàn thành hay không.
(Có các báo cáo và dữ liệu ngành cho thấy hơn 800 triệu USD đã được gây quỹ cộng đồng cho Star Citizen từ năm 2012 đến 2025. Tuy nhiên, vì game vẫn đang trong giai đoạn alpha và chưa có sản phẩm cuối cùng được phát hành, số tiền này thường được phân loại là một “khoản lỗ”.)
Kết luận
Những câu chuyện thất bại của các tựa game kể trên là lời nhắc nhở rõ ràng về sự phức tạp và rủi ro vốn có trong ngành công nghiệp game. Từ việc vội vàng ra mắt một sản phẩm chưa hoàn thiện, áp dụng mô hình kinh doanh không phù hợp, cho đến việc quản lý dự án yếu kém và kỳ vọng không thực tế, mỗi “phát súng xịt” đều mang đến những bài học đắt giá. Đối với game thủ, đây không chỉ là những thống kê khô khan mà còn là những tựa game đã từng làm họ háo hức, nhưng rồi lại khiến họ thất vọng. Hy vọng rằng, những bài học này sẽ giúp các nhà phát triển và phát hành tương lai tạo ra những sản phẩm chất lượng hơn, đáp ứng đúng mong đợi của cộng đồng. Bạn nghĩ sao về những tựa game này, hay có tựa game nào khác mà bạn cho là một “bom xịt” đáng tiếc? Hãy để lại bình luận và chia sẻ quan điểm của bạn cùng TingameMoi.com nhé!
