Mỗi thế hệ console mới, chúng ta lại thấy Sony và Nintendo không ngừng làm mới những tựa game cũ của họ, tạo nên làn sóng trân trọng dành cho những tác phẩm kinh điển vẫn còn nguyên giá trị. Nhưng điều đó dường như không xảy ra với các tựa game indie. Thông thường, một tựa game indie ra mắt, được bàn luận sôi nổi trong một khoảng thời gian, rồi dần chìm vào quên lãng khi những cái tên mới xuất hiện. Điều này đồng nghĩa với việc vô số những tựa game tuyệt vời, được chau chuốt kỹ lưỡng đã không nhận được sự đánh giá đúng mức.
Chúng tôi muốn nhìn lại mười tựa game indie xuất sắc đã tồn tại hơn một thập kỷ và vẫn giữ nguyên phong độ đỉnh cao khi ra mắt. Đây đều là những trò chơi hay theo cách riêng của chúng, và bất kỳ người hâm mộ lâu năm nào cũng có thể khẳng định điều đó. Chúng tôi thực sự khuyên bạn nên thử qua những tựa game này, bởi chúng là những tác phẩm kinh điển vượt thời gian nhưng không thường xuyên được tỏa sáng như các huyền thoại của Nintendo, một điều thật đáng tiếc.
10. To The Moon
Một câu chuyện vượt thời gian
- Ngày phát hành: 1 tháng 11, 2011
- Nhà phát triển: Freebird Games
- Thể loại: Phiêu lưu, Cốt truyện
- Nền tảng: Switch, PC, Mobile
- Thời gian hoàn thành (How Long To Beat): 4 giờ
- Engine: Unity
Dù đồ họa của To The Moon có thể không phải là xuất sắc nhất, nhưng gần như mọi khía cạnh khác của nó đều tuyệt vời. Đây là một tựa game tập trung vào cốt truyện, nơi bạn trải qua các diễn biến và cảm nhận một kịch bản vô cùng đặc sắc. Âm nhạc đẹp đến nao lòng, và cốt truyện cuốn hút bạn bằng một tình tiết thay đổi ký ức thú vị, nhanh chóng kéo bạn sâu hơn vào một khoảng không cảm xúc mà đến cuối cùng, bạn sẽ hoàn toàn suy sụp.
Lối chơi của game có lẽ đúng như những gì bạn mong đợi từ một tựa game RPG Maker đặt nặng cốt truyện. Bạn có thể tương tác với đồ vật, nhặt một vài thứ, và đó là gần như toàn bộ. Nhưng vì game không tập trung vào khía cạnh đó, mọi thứ vẫn cảm thấy hoàn toàn ổn thỏa. Khi bạn viết nên một điều gì đó đẹp đẽ và tập trung quá nhiều vào kiệt tác văn chương đó, nó chắc chắn sẽ trở thành một tựa game kinh điển, đáng kinh ngạc mà tôi không thể không giới thiệu cho bất kỳ ai yêu thích những câu chuyện tuyệt vời.
9. Fez
Sáng tạo không ngừng
- Ngày phát hành: 13 tháng 4, 2012
- Nhà phát triển: Polytron Corporation
- Thể loại: Giải đố, Platformer
- Nền tảng: PC, PS3, PS4, PS Vita, Switch, Xbox 360, iOS
- Engine: Trixel Engine
Thường được gọi là tựa game khởi đầu cho phong trào indie hiện đại, Fez là một game platformer giải đố 2D trên một mặt phẳng 3D. Điều này có vẻ bình thường ngày nay, nhưng là một cuộc cách mạng đáng kinh ngạc vào thời điểm phát hành. Tựa game này đòi hỏi nỗ lực phi thường từ một đội ngũ nhỏ, được xây dựng trên một engine tùy chỉnh vì không có engine tiêu chuẩn nào thời đó có công nghệ để tạo ra nó. Nỗ lực đó đã được đền đáp, Fez sở hữu chất lượng tuyệt hảo.
Game mang lại cảm giác như một bản phát hành hiện đại, với phong cách nghệ thuật pixel rực rỡ, nổi bật hơn hầu hết các tựa game khác và cơ chế gameplay xoay quanh các vật thể 3D không bao giờ gây nhàm chán. Fez vừa đơn giản lại vừa vô cùng phức tạp, cung cấp vô số câu đố tuyệt vời với cơ chế đơn giản. Có một lý do mà bạn có thể sẽ thấy nó được nhắc đến trong bất kỳ lớp học thiết kế game nào: đó là một ví dụ điển hình của một tựa game xuất sắc.
8. Minecraft
Những khối vuông kỳ diệu
- Ngày phát hành: 18 tháng 11, 2011
- Nhà phát triển: Mojang
- Thể loại: Sandbox, Sinh tồn
- Nền tảng: 3DS, Android, iOS, Nintendo Switch, Nintendo Wii U, PC, PlayStation 3, PlayStation 4, PS Vita, Xbox One, Xbox 360
- Chơi mạng: Online Co-Op, Online Multiplayer
Bạn chắc chắn đã từng chơi Minecraft. Và nếu bạn giống như nhiều người trong chúng tôi, lần đầu chơi Minecraft từ hơn một thập kỷ trước, bạn có lẽ cũng đồng ý rằng đó là một tựa game tuyệt vời ngay từ phiên bản beta và những bản phát hành đầu tiên, bất chấp sự đơn giản của nó. Hầu hết các bản cập nhật Minecraft hiện đại chỉ thêm nội dung vào game, nhưng cơ chế và lối chơi cốt lõi không thay đổi nhiều kể từ beta 1.8 (ngoại trừ bản 1.9, nhưng chúng ta không nói về bản đó). Các phiên bản beta vẫn giữ vững giá trị cho đến ngày nay.
Đây tuyệt đối là một trong những câu chuyện thành công lớn nhất của game indie trên mọi định dạng phương tiện, chứ không riêng gì trò chơi điện tử. Việc xây dựng và sinh tồn trong một thế giới được tạo ngẫu nhiên và tham gia vào những cuộc phiêu lưu mới mỗi lần chơi luôn có sức hấp dẫn vô tận. Dù bạn chơi ở bản cập nhật nào, việc dạo quanh những khu rừng, sa mạc và ngọn núi khổng lồ, lạc lối hoặc xây một ngôi nhà thú vị luôn mang lại niềm vui.
7. Hotline Miami
Phong cách không bao giờ lỗi thời
- Ngày phát hành: 23 tháng 10, 2012
- Nhà phát triển: Dennaton Games
- Nhà phát hành: Devolver Digital
- Thể loại: Shooter (Bắn súng)
- Nền tảng: Nintendo Switch, Android, PC, PlayStation 3, PlayStation 4, PlayStation 5, PS Vita, Xbox One, Xbox Series X/S
- Engine: GameMaker, PhyreEngine
- Thời gian hoàn thành (How Long To Beat): 5 giờ
Khi nói về những tựa game cũ với phong cách độc đáo, Hotline Miami nên ngay lập tức xuất hiện trong tâm trí bạn. Đây là một trong những người tiên phong của thẩm mỹ vaporwave, một trào lưu lớn trong những năm 2010. Game đầy ắp hành động, máu me, lấy cảm hứng từ những phiên bản GTA đời đầu, sở hữu lối chơi bắn súng từ trên xuống tuyệt vời, và hàng tấn hiệu ứng neon khiến bạn cảm thấy như đang ở trong một quán bar thập niên 80 và nhìn chằm chằm vào những tấm biển hiệu quá lâu.
Đồ họa pixel có thể trông hơi lạ lẫm, nhưng nó được bao phủ bởi đủ hiệu ứng khiến bạn thậm chí không nhận ra, đặc biệt là khi bạn đang cuốn theo dòng chảy của trò chơi và tích lũy điểm số trước khi bị trúng đạn do phản xạ tệ hại của mình. Ngay cả khi phần còn lại của trò chơi có thể hơi lòe loẹt, âm nhạc của nó là một kiệt tác vượt thời gian, khiến bạn vừa cảm thấy ngầu vừa hơi áy náy về tất cả những cuộc tàn sát mà bạn gây ra trước khi nhấn R để bắt đầu lại.
6. Braid
Tất cả là về thời gian
- Ngày phát hành: 6 tháng 8, 2008
- Nhà phát triển: Number None Inc.
- Thể loại: Giải đố, Platformer
- Nền tảng: PC, PS3, Xbox 360
- Thời gian hoàn thành (How Long To Beat): 5 giờ
Dù bạn có thể có những ý kiến riêng về Jonathan Blow, Braid là một tựa game vượt thời gian xứng đáng với mọi lời khen ngợi, với cơ chế tua lại thời gian cực kỳ sáng tạo và đã tạo ra một làn sóng phổ biến lớn cho game indie nói chung. Để tham khảo, tựa game này được phát hành hoàn chỉnh vào năm 2009 và nhanh chóng trở thành một trong những trò chơi Xbox Live Arcade phổ biến nhất, giúp nền tảng này trở thành nơi tuyệt vời để các nhà phát triển độc lập cuối cùng cũng có cơ hội tỏa sáng.
Game sở hữu sức hấp dẫn của một trò chơi platformer giải đố, nơi bạn có thể đảo ngược thời gian trong khi di chuyển độc lập với mọi thứ khác, tạo ra những phân cảnh thú vị nơi bạn nhảy qua kẻ thù đang lao thẳng về phía mình, sau đó lặp lại điều đó vài trăm lần. Đồ họa, mặc dù có độ phân giải hơi thấp, vẫn không hề mất đi sự quyến rũ nhờ phong cách vẽ tay đáng yêu được sử dụng trong toàn bộ trò chơi. Đây là một tựa game đáng yêu, và bạn có thể thuyết phục tôi rằng nó không được tạo ra hơn 15 năm trước.
5. Limbo
Chìm trong bóng tối
- Ngày phát hành: 21 tháng 7, 2010
- Nhà phát triển: Playdead
- Thể loại: Platformer, Giải đố
- Nền tảng: PS4, PS3, Xbox One, Xbox 360, PS Vita, Switch, PC, Android, iOS
Một tựa game indie khác đã góp phần khởi đầu cho thời kỳ phục hưng của game indie hiện đại mà chúng ta đang trải qua, Limbo, là một trò chơi giải đố nhuốm màu kinh dị với phong cách đơn sắc, đổ bóng ấn tượng khiến nó nổi bật cho đến tận ngày nay. Sự kết hợp giữa những con nhện khổng lồ bao phủ trong bóng tối với những câu đố hóc búa ngày càng phức tạp có thể khiến một số người muốn vò đầu bứt tai, nhưng tất cả đều công bằng và mang lại cảm giác thỏa mãn, dù đôi khi hơi khó hiểu.
Dù sao đi nữa, tôi đã chơi rất nhiều game hiện đại mà chất lượng còn kém xa Limbo, và ngôn ngữ thiết kế của nó là một sự xuất sắc thuần túy, dễ dàng truyền đạt cho người chơi biết họ đang ở đâu và điều gì nguy hiểm, ngay cả khi chỉ với một màu duy nhất. Đây là một tựa game thực sự đẳng cấp, và việc nó đã khoảng 15 năm tuổi khiến tôi kinh ngạc, vì nó không hề già đi một chút nào. Gần như không có gì khác biệt giữa nó và các bản phát hành hiện đại, đơn giản là họ đã làm quá tốt.
4. Super Meat Boy
Nhanh nhẹn và mượt mà
- Ngày phát hành: 20 tháng 10, 2010
- Nhà phát triển: Team Meat
- Thể loại: Platformer
- Nền tảng: PS4, PS Vita, Xbox 360, Switch, Nintendo Wii U, PC
- Chơi mạng: Online Multiplayer, Local Multiplayer
Về mặt lối chơi thuần túy, Super Meat Boy là một game platformer chính xác (precision platformer) hay hơn 99% các tựa game mới trong thể loại này, luôn công bằng, thử thách và phấn khích khi thực hiện thành công. Việc trượt trên các bề mặt một cách ngắn gọn đã thể hiện rõ tốc độ của nhân vật, cảm giác như bạn trơn trượt và bay bổng, nhưng vẫn cho bạn rất nhiều quyền kiểm soát hướng di chuyển đến mức bạn không bao giờ cảm thấy hoàn toàn mất kiểm soát.
Mặc dù Meat Boy có thể sở hữu một trong những con trùm tệ nhất từng xuất hiện trong trò chơi điện tử, phần còn lại của nội dung trong game đều là “hàng chất, không pha tạp”, với thiết kế màn chơi khiến bạn muốn đi nhanh hơn và hoàn thiện mọi chuyển động. Phong cách nghệ thuật độc đáo kiểu game Flash mà không bao giờ tạo cảm giác chất lượng thấp, như thể nó là một sự tôn vinh cho kỷ nguyên mà nó được tạo ra. Meat Boy có vài trăm giờ nội dung với tất cả các vật phẩm sưu tầm, nhân vật và không gian để bạn thành thạo.
3. Castle Crashers
Đập tan kẻ thù
- Ngày phát hành: 27 tháng 8, 2008
- Nhà phát triển: The Behemoth
- Thể loại: Hack and Slash, Beat ’em up
- Nền tảng: PC, PS3, Xbox 360 (Các phiên bản Remastered có trên nền tảng mới hơn)
Dù vẫn nhận được cập nhật cho đến ngày nay, Castle Crashers là một trong những game beat-em-up nhiều người chơi hay nhất vào thời điểm phát hành, và dựa trên việc bạn bè tôi vẫn thỉnh thoảng rủ chơi lại, nó vẫn giữ vững vị thế đó. Game không giống như hầu hết các game beat-em-up arcade; thay vào đó, nó mang cảm giác được thiết kế rõ ràng cho nhiều người chơi, cho phép mọi người làm những việc khác nhau và hy vọng hợp tác đủ để hạ gục một con quái vật bóng tối khổng lồ khi đang cưỡi xe ngựa.
Bộ kỹ năng vừa có sự đơn giản “spam nút” mà bạn mong đợi từ thể loại này, vừa chứa đủ không gian cho người chơi thể hiện bản thân và có các nhân vật đủ độc đáo để mỗi lần chơi lại đều cảm thấy mới mẻ và thú vị. Giống như Meat Boy, nó có một phong cách độc đáo kiểu Newgrounds, nhưng đối với tôi, điều đó lại toát lên sự quyến rũ và phong cách, thay vì trông như được vẽ bởi một thiếu niên mới làm quen với Adobe Flash lần đầu.
2. Spelunky
Thám hiểm hang động không ngừng nghỉ
- Ngày phát hành: 21 tháng 10, 2008 (Bản gốc freeware năm 2008, bản HD năm 2012)
- Nhà phát triển: Mossmouth
- Thể loại: Platformer, Roguelike
- Nền tảng: PC, PS3, PS4, PS Vita, Switch, Xbox 360
- Chơi mạng: Local Multiplayer
Mặc dù “roguelike sandbox được tạo ngẫu nhiên” nghe có vẻ như mô tả của hàng loạt game indie gần đây, Spelunky đã làm tất cả những điều đó từ năm 2008 và vẫn là một tựa game tuyệt vời để chơi đi chơi lại ngày nay. Mặc dù có một phần tiếp theo cải thiện hầu hết các khía cạnh của trò chơi, phần đầu tiên vẫn là một tựa game đáng kinh ngạc theo đúng nghĩa của nó, và cảm giác thật tuyệt vời khi đào sâu vào các hang động, luồn lách qua kẻ thù và vô tình tự làm nổ tung mình.
Trò chơi này có một dòng chảy hoàn hảo khó diễn tả thành lời. Nó kết hợp một cách tài tình môi trường có thể phá hủy với ý tưởng chạy qua các khu vực trong khi thu thập càng nhiều vật phẩm càng tốt, và cảm giác thật không thể tin được. Phong cách vẽ tay vẫn giữ được giá trị cho đến ngày nay, và trò chơi luôn thú vị để bắt đầu và vượt qua. Thêm vào đó, việc cố gắng giết người bán hàng chỉ để nhận ra rằng bạn có lẽ nên biết thân biết phận là một trải nghiệm hài hước phổ biến.
1. Cave Story
Luôn luôn hấp dẫn
- Ngày phát hành: 20 tháng 12, 2004 (Bản gốc freeware)
- Nhà phát triển: Studio Pixel (Daisuke “Pixel” Amaya)
- Thể loại: Platformer, Shooter, Metroidvania
- Nền tảng: Nintendo Switch, PSP, Linux, PC, macOS, Nintendo 3DS (Bản gốc và các phiên bản port/remake)
Tôi chỉ lớn hơn Cave Story một chút, và điều đó khiến tôi cảm thấy vô cùng kỳ lạ, vì tôi đã lớn lên yêu thích nó, chơi đi chơi lại với hướng dẫn để có được kết thúc tốt nhất, và liên tục quay lại vì sự ngưỡng mộ của mình. Đây là một game platformer, bắn súng, và phần nào đó là Metroidvania, nhưng nó thực hiện lối chơi tuyến tính kết hợp với khám phá hạn chế tốt đến mức cảm giác cũng rộng mở như tất cả các đối thủ cùng thời, với một số cơ chế tài tình.
Việc nâng cấp súng của bạn để có được thứ về cơ bản là một vũ khí mới là một quá trình bổ ích đến mức khiến việc thành thạo trở thành một quá trình thú vị, cho phép bạn giữ khẩu laser lớn của mình miễn là bạn không bị một con Sứa chạm vào. Kết thúc hoặc là buồn bã, hoặc bạn phải nỗ lực hết mình vượt qua một trong những thử thách khó khăn nhất trong lịch sử trò chơi điện tử, bởi vì hạnh phúc đáng để chiến đấu. Đây là một trong những tựa game yêu thích của tôi, và thật điên rồ khi nó là một game indie miễn phí từ năm 2004.
Những tựa game indie này là minh chứng cho sức sáng tạo và sự bền bỉ của các nhà phát triển độc lập. Dù đã nhiều năm trôi qua, chúng vẫn giữ nguyên giá trị cốt lõi và mang đến những trải nghiệm khó quên. Nếu bạn chưa từng thử qua hoặc muốn sống lại những ký ức đẹp, đây chính là thời điểm hoàn hảo.
Bạn yêu thích tựa game indie kinh điển nào nhất trong danh sách này hoặc muốn bổ sung cái tên nào khác? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn dưới phần bình luận! Và đừng quên theo dõi tingamemoi.com để cập nhật những tin tức và bài viết hấp dẫn khác về thế giới game nhé!
